Beskrivelse
Cuaba-cigarernes karakteristiske form, og det faktum, at hele mærkets sortiment præsenteres i denne form, er usædvanligt i den cubanske cigarverden. Perfecto-formatet – navnet givet til cigarer med både hoved og fod tilspidset – er det sværeste at rulle og kun muligt for de mest dygtige og erfarne torcedores. Mens nogle mærker lejlighedsvis bruger formatet til specialudgaver – såsom Partagás og Hoyo de Monterrey for deres La Casa del Habano-eksklusive cigarer – er Cuaba det eneste mærke, hvis hele identitet er baseret på denne storslåede form.
Det har ikke altid været sådan, at disse formater var så usædvanlige. For over hundrede år siden, i slutningen af det 19. århundrede, blev størstedelen af cigarerne fremstillet på denne måde. Markedet foretrak denne form på grund af de nuancer, det tilføjede til cigarens smag og ydeevne. Desværre førte produktionsvanskelighederne til øgede omkostninger, og markedet kunne ikke bære disse stigninger i tilstrækkelige mængder. Lige udskårne cigarer – kendt som parejos – overtog snart industrien, og Perfecto-formatet blev overført til historiebøgerne.
Det viste sig heldigvis at være midlertidigt. I 1996 blev en linje lanceret ved en luksuriøs gallamiddag på Claridges hotel i London for at genoplive stilen og bringe den tilbage til moderne cigarentusiaster. Navnet Cuaba blev lånt fra Taino-sproget – det refererede til en brændbar busk, som de indfødte cubanere brugte til at tænde deres Cohibas eller cigarer – og mærket fik til opgave at genoplive en gammel stil. Tre størrelser blev oprindeligt introduceret, alle håndrullet med Tripa Larga (lang fyldstoftobak) fra Vuelta Abajo-regionen og med en blanding af medium til fuld styrke.
Perfecto-formen er interessant og gavnlig for rygeren af mange grunde. Det tilspidsede hoved – hvorfra røgen trækkes ind på paletten – koncentrerer smagen til en bestemt del af tungen, hvilket giver en kraftig smagseksplosion. Den smalle fod letter en jævn optænding af cigaren, og den gradvise stigning i tykkelsen langs kroppen tillader forskellige mængder af tobak at brænde på forskellige stadier, hvilket giver mulighed for mere udvikling og udtryk af smagene. Det er i skabelsen af denne form, at vanskeligheden ligger for rullen, og lige så stor fordel for kenderen, der vælger den.
Nutidens Cuaba-cigarer rulles på Romeo y Julieta-fabrikken i Havana. Det er blevet sagt af nogle, at blandingen til cigarerne, da den først blev udviklet af Habanos, var baseret på deres værter; andre insisterer på, at det var Montecristo, der havde størst indflydelse, da bladbalancen blev valgt. Uanset sandheden er de resulterende cigarer udsøgte og en fantastisk hyldest til de mestre, der skaber dem.
Cuaba Exclusivos: Den tykkeste del af denne cigar måler 46 ring gauge, og med en længde på 5 ¾ tommer bør den ryges i omkring 45 minutter. Urtenoter ledsages af smag af jord og lette krydderier. Den perfekte introduktion til mærket.
Cuaba Salomón: Denne cigar udvider sig til hele 57 ringmåler og måler mægtige 7 ¼ tommer i længden. Intensiteten af smagene bygges op, når et crescendo og aftager derefter blidt, ligesom den fysiske konstruktion af cigaren gør. Noter af træ, urter og en undertone af nødder er blandt de lækkerier, der venter dem, der bruger 90 minutter eller mere på denne cigar.
Der har været en undtagelse fra Cubas brug af Perfecto-formen. I 2008 blev mærket udvalgt til at producere en Limited Edition, og et lille antal Pirámides-formede cigarer blev udgivet. Selvom denne stil er meget populær hos andre mærker, med kun en spids i den ene ende, var den ikke et hit hos Cuaba.
Den cubanske cigarverden er fuld af rig kulturarv og nikker til traditionen. Æskerne er dekoreret på samme måde, som de var, da dronning Victoria regerede England; Rulleteknikkerne er i nogle tilfælde gået i arv over fire eller fem generationer. Der er dog noget særligt ved Cuaba: Det faktum, at den tradition, de så stolt holder fast i, er en, der praktisk talt var uddød fuldstændig, hvilket giver dem en ekstra betydning.
