Om mærket
Lanceringen af de oprindelige fem Quai d’Orsay‑cigarer i 1973 var et stort vendepunkt for tobaksindustrien. Aldrig før var et cubansk cigarmærke blevet skabt og udelukkende distribueret i ét enkelt land på anmodning af den pågældende regerings kontor. Andre mærker, som Saint Luis Rey, var udviklet med sigte på et bestemt lands smag, men da SEITA (Frankrigs officielle importør af cubanske cigarer på det tidspunkt) henvendte sig til den cubanske regering med sit forslag, var det banebrydende. I de første 40 år kunne man kun finde Quai d’Orsay i Frankrig – et helt nyt koncept for luksuscigarer.
Frankrig selv er berømt for sine luksusvarer, om det er haute couture fra Chanel og Dior eller gastronomi som Champagne og foie gras. Det var denne arv, der inspirerede Frankrigs daværende finansminister Valéry Giscard d’Estaing til at bede SEITA’s direktør om at skabe et cigarmærke, der ville komplementere Champagne og styrke Frankrigs image. Både hans ministeriums kontor og SEITA’s hovedsæde lå på Paris’ berømte Quai d’Orsay, og navnet blev endeligt valgt som et symbol på national elegance. Franskmændene foretrak den gang – og gør det stadig – lettere cigarer, både i krop og smag. Blandingen til det nye mærke blev derfor sammensat med særlig omtanke, og de blødeste gyldenbrune claro‑dækkeblade blev udvalgt til hver enkelt cigar.
De fyrre års franske eksklusivitet forløb ikke uden vanskeligheder. I 1990’erne tvang manglende leverancer fra Cuba SEITA til at yde kontantstøtte til bønder og tilknyttede industrier mod sikkerhed i fremtidige leverancer. Manglende tilpasning af sortimentet – som dengang primært bestod af lange, slanke cigarer – til den voksende efterspørgsel efter tykkere ringmål medførte et fald i salget. Da Quai d’Orsay for første gang deltog i Regional Edition‑programmet i 2011 med en robusto til Asien og Stillehavsområdet, vendte mærkets held. Længe var deres tilstedeværelse uden for Frankrig begrænset til gaver og souvenirs, men nu fik de mulighed for at træde ind på den store scene. Kendere verden over begyndte at værdsætte den ultralette blanding og de cremede, søde smagsnuancer. Ved XIX Habanos Festival i 2017 blev en ny visuel identitet præsenteret, og en global lancering bekræftedes.
Den nye identitet omfattede to nye vitolas og udfasning af alle undtagen én af de oprindelige, sammen med skinnende foliebånd og et moderne design – starten på en ny æra for Habanos‑markedsføring i 2000‑tallet. De nye cigarrer blev straks populære, og Quai d’Orsays succes førte til udvælgelse til Limited Edition 2019 (de udsøgte Senadores) og yderligere anmodninger om Regional Editions fra flere markeder.
Tabet af resten af det oprindelige sortiment mærkedes især af Imperiales‑fans – en strålende Churchill‑vitola, der indfangede mærkets tidlige elegance. Imperiales er genbesøgt to gange siden: som Regional Edition i 2020 (50‑års jubilæet for Coprova, Frankrigs anden importør) og igen i 2022 i Limited Edition Travel Humidor‑serien, til glæde for dem, der længes efter originalerne. Indtil videre er der dog stadig masser at nyde fra det nuværende sortiment.
Da Quai d’Orsay slog igennem i 1974, markerede det en nyskabelse i præsentationen af Havana‑cigarer. Mærkets historie og succes er forløbere for det nu ekstremt populære Regional Edition‑program. Genoplivningen i 2017 indledte en gradvis fornyelse af hele Habanos‑porteføljen med fokus på moderne design, luksuriøs emballage og en positionering for 2000‑tallet, ikke 1800‑tallet. På mindre end 50 år har Quai d’Orsay kunnet tilføje to store kapitler til Havana‑cigarrernes historie – lad os se, hvad de næste 50 år vil bringe.
Robusto.se
Robusto.se