Punch | Short de Punch (10 stk)

Om mærket

Oprindelsen til Punch-cigarer, ligesom så mange af de ældste cubanske cigar‑mærker, er indhyllet i mystik og genstand for debat. Den officielle version fra Habanos S.A. lyder, at Punch blev grundlagt i midten af 1800‑tallet og opkaldt efter et satirisk magasin, der var populært i England på den tid. Don Manuel López fra Juan Valle & Co siges at have haft visionen om at udnytte magasinets position i engelsk kultur til at give sit nye mærke en fordel på et af datidens mest lukrative cigar‑markeder. Andre kilder fremfører en alternativ teori: at Punch rent faktisk blev startet i 1840 – et år før magasinet af samme navn – af en tysker ved navn Stockmann. Hr. Stockmann siges at have taget navnet fra hovedkarakteren i et dukketeater, som turnerede på de fleste europæiske kurbyer dengang. Uanset hvilken version der er sand, er én ting sikkert: Punch‑cigarer har eksisteret i næsten 200 år og forblevet populære gennem hele deres lange historie.

Et fælles træk i begge fortællinger er karakteren Mr Punch selv. Hovedpersonen i det dukketeater, der inspirerede det satiriske magasin, nød stor popularitet i hele Europa i 1800‑tallet for sine abekætterier. Den slapstick‑komik, der udspilledes i Punch & Judy‑forestillinger – hvor Judy var Mr Punchs lidende ægtefælle – blev dengang anset for hysterisk morsom, men ville i dag vække moralsk forargelse på grund af de voldsscener, den indbefattede. Punch & Judy‑forestillinger hører historien til, men Mr Punch smiler fortsat fra Punch‑cigarernes bånd, hvor han roligt sidder og blafrer med sin cigar, omgivet af drømme om de torcedores og vegueros, der arbejder for at skænke os vores elskede Havana‑cigarer.

Gennem sin lange levetid har Punch‑cigarer nydt enorm popularitet blandt rygere verden over. I 1970’erne var Punch det femtestørste cubanske cigar‑mærke målt på globalt salg, efter de “store fire” Montecristo, Partagás, H. Upmann og Romeo y Julieta. Mens disse fire senere sluttede sig til Cohiba og Hoyo de Monterrey – hvis La Corona‑fabrik nu fremstiller Punch‑cigarerne – som Habanos’ seks globale mærker, aftog Punchs succes en smule: sortimentet blev kraftigt indsnævret, og kendskabet til navnet begyndte at svinde. Alligevel har en kontinuerlig portefølje – for nylig udvidet til syv vitolas – samt en stærk historie inden for Regional Edition‑udgaver genvakt mærkets prestige og ført Punch tilbage mod toppe i Havannas cigarpyramide. Den mellemstærke blanding, altid favorit blandt garvede finsmagere, vinder igen indpas hos mere lejlighedsvise rygere og fører Punch‑cigarer tilbage til deres tidlige triumfer.

Punch‑cigarer er to gange udvalgt til den prestigefyldte Limited Edition‑serie (2013 og 2017) og næsten trediv gange til Regional Edition‑programmet. Valget af Pacific Trading Co (distributør for Asien-Stillehavsområdet) til at ære mærkets grundlægger Sir David Tang ved hans bortgang i 2017, ligesom Diademas brug af Punch til de kæmpestore cigarrer, der bar deres navn, vidner om den kærlighed, rygere nærer for mærket, og påvirker uden tvivl Habanos’ beslutning om hyppigere at forfremme Punch til mindecigarer. Med hvert år, der går, møder nye rygere denne mellemstærke blanding, og Punchs ry stiger fortsat.

Uanset hvad moderne moraldomme måtte sige om den komiske forestilling, der gav navn til disse cigarer, står selve cigarerne uimodsagte som elskede. Deres mediumstyrke gør dem velegnede til ethvert tidspunkt på dagen, noter af kaffe og læder blandes med uventede urteagtige nuancer og giver en distinkt profil, mens variationen af vitolas tilbyder muligheder for alle smagspræferencer. Det er derfor ingen overraskelse, at deres 200‑års jubilæum nærmer sig, og dette mærke vil uden tvivl fortsætte med at blæse nyt liv i cigarverdenen længe efter.

[PUNCH] | [HABANOS]