Description
Þegar Bolivar-sígarar voru fyrst búnir til af José Fernández Rocha árið 1902 þurfti sterkt nafn. Eitthvað sem myndi greina þær frá öðrum kúbönskum sígörum á þessum tíma, og þekkt táknmynd sem vörumerkisins var örugg veðmál. Simón Bolívar var hylltur sem hetja í stórum hluta hinna spænskumælandi ríkja eftir að hafa leitt milljónir fólks til frelsis frá spænsku nýlenduveldi. Nafni hans var valið, og mynd af honum prýðir enn hverja kassa og merkimiða. Enn í dag brosir “El Libertador” úr umbúðum Bolivar-vörunnar, glóðandi í herklæðum sínum og umkringdur heiðursmedölum sem vörumerkið hefur hlotið fyrir framúrskarandi gæði sígaranna.
Simón Bolívar lifði líklega stutt líf – hann dó 47 ára gamall – en á þeim tíma átti hann mikla afrek. Fyrir utan þetta sígörumerki er ein af þjóðunum sem hann hjálpaði til við að stofna (Bolivía) nefnd eftir honum. Hann ferðaðist víða um Skaðar- og Karíbahafssvæðið, barðist gegn fjarlægu Evrópuveldi og hjálpaði nýjum ríkjum að móta stjórnarskrár sínar. Nafn hans hefur orðið sterkt tákn um sjálfsstjórn, og borgir, ekki aðeins í þeim ríkjum sem hann frelsaði, heldur líka í forföðurlandinu Spáni, hafa reist styttur til vegs hans. Að nefnamerkja nýja sígarakeðju eftir svo virtum persóna var djörf ákvörðun sem bauð upp á mikinn ávinning.
Um miðjan fimmta áratuginn var virði Bolivar-sígara mjög hátt. Flutningur á framleiðslu til Partagás-verksmiðjunnar fór fram þegar eignarhald beggja vörumerkja var sameinað undir sama stjórn, og framleiðslan fer áfram þar enn í dag. Eins í anda hershöfðingja og stjórnmálamanns með svo mikla völd, eru Bolivar-sígarar þekktir fyrir nánast ósigrandi styrk sinn, fyllt líkama og ríka bragð. Allir sígarar í vítólinu teljast fullir styrkleika og eru gerðir alfarið með höndunum úr langfylltu tóbaki frá Vuelta Abajo-héraði. Hluti af heiðri styrks og auðæfa sígaranna tilheyrir ríkulegri notkun á ligero-laufum í blöndunni – þessi lauf eru efst á plöntunni og tínd seinast samkvæmt kúbönskum aðferðum. Laufin njóta aukins sólarljóss, taka til sín fleiri næringarefni og gefa sígerðunum ríkt bragð sem einkenni Bolivar.
Frábæru bragðin hjá Bolivar hafa leitt til þess að dreifingaraðilar hafa valið þær yfir þrettán sinnum fyrir Regional Edition-verkefnið. Þetta setur þær í hóp eftirsóttustu vörumerkja fyrir þessar sérútgáfur, og árið 2013 var Libertador – sem upphaflega var Regional Edition fyrir Frakkland 2006 – gerð hluti af venjulegri framleiðslu, en eingöngu til sölu í La Casa del Habano-verslunum. Aðrar útgáfur byggja á klassískum kúbönskum formum, þar með talið vinsælu robusto– og Mareva-vítólunum.
Auk fjölda Regional Edition-útgáfa í gegnum árin, hefur Bolivar verið valið fjórum sinnum fyrir Limited Edition-sígarur – jafnmargar og nokkurt annað merki utan hinna alþjóðlegu. Soberanos frá 2018 fékk sérstaka lofgjörð fyrir tilkomumikinn vídd sína (54 hringmál og 5½ tommu), sem leyfði reykrökunum að njóta enn meira af bragði Bolivar.
Að velja nafn Simón Bolívar fyrir nýtt sígörumerki var háhætta. Árangur hans og virðing fyrir honum um allan heim gefur honum sérstakan stað í hjörtum fólks, og að virðast vanvirða nafn hans eða misnota orðspor hans hefði getað orðið banvænt fyrir nýtt fyrirtæki. Í staðinn skapaði José Fernández Rocha tóbaksblöndu sem er jafn djörf og nafni hennar, hlaut hylli reykrökunna um allan heim og lagði grunninn að arfleifð sem keppist nú við bestu innan tóbaksiðnaðarins. Bolivar-sígarar eru kannski ekki fyrir hjartveika, vegna krafts og auðæfa þeirra, en þær njóta víðtækrar virðingar fyrir framúrskarandi gæði.