Punch | Punch 48 (10 stk)

Om merket

Opprinnelsen til Punch-sigarene, som så mange av de eldste kubanske sigarmarkene, er innhyllet i mystikk og gjenstand for debatt. Den offisielle versjonen fra Habanos S.A. er at Punch ble grunnlagt midt på 1800-tallet og fikk sitt navn etter et satirisk tidsskrift som var populært i England på den tiden. Don Manuel Lopez fra Juan Valle & Co regnes som den som hadde visjonen om å utnytte tidsskriftets posisjon i engelsk kultur for å gi sitt nye merke et fortrinn i det som den gang var et av de mest lukrative sigarmarkedene. Andre kilder fremmer en alternativ teori – at Punch faktisk ble grunnlagt i 1840, ett år før tidsskriftet med samme navn, av en tysker ved navn Stockmann. Herr Stockmann sies å ha tatt navnet fra hovedkarakteren i et dukkespill som var vanlig ved de fleste europeiske badebyer på den tiden. Uansett hvilken versjon som er sann, er én ting sikkert: Punch-sigarene har eksistert i nesten 200 år og forblitt populære gjennom sin lange historie.

Én ting de begge historiene har til felles, er karakteren Mr Punch selv. Hovedpersonen i det dukkespillet, som ble adoptert som maskot og navnegiver for det satiriske tidsskriftet, var elsket av publikum over hele Europa på 1800-tallet for sine sprell. Slapstick-komikken i Punch & Judy-forestillingene – der Judy var Mr Punchs stadig lidende ektefelle – ble sett på som hysterisk morsom den gang, men ville i dag skape moralsk forargelse, siden den skildret en god del vold i hjemmet. I dag hører Punch & Judy-forestillingene fortiden til, men Mr Punch finnes fortsatt på sigarmarkets emballasje, der han rolig sitter og boltrer seg med en sigar omgitt av fantasier om torcedores og vegueros som arbeider for å gi oss våre elskede Havanna-sigarer.

Gjennom sin lange historie har Punch-sigarene nytt enorm popularitet blant røykere over hele verden. På 1970-tallet var Punch det femte største kubanske sigarmarkedet målt i globalt salg, etter de “store fire” Montecristo, Partagás, H. Upmann og Romeo y Julieta. Mens disse fire senere ble en del av Cohiba og Hoyo de Monterrey – hvis La Corona-fabrikk nå produserer Punch-sigarene – for å utgjøre Habanos’ seks globale merker, har Punchs suksess noe avtaket, ettersom sortimentet ble kraftig redusert og navnebevisstheten begynte å blekne. Til tross for dette har en kontinuerlig produksjonsportefølje, nylig utvidet til syv vitolas, og en sterk historie med Regional Edition-utgivelser gjenopplivet dette berømte gamle navnet, som nå igjen stiger mot toppen av Havannas sigarpyramide. Den middelssterke blandingen, alltid elsket av ekte kjennere, begynner å bli kjent også blant mer uformelle røykere, noe som fører Punch-sigarene tilbake til de tidlige suksessene.

Punch-sigarene er to ganger valgt til den prestisjefylte Limited Edition-serien, først i 2013 og igjen i 2017, samt nesten tretti ganger for Regional Edition-programmet. Valget av Pacific Trading Co (distributør for Asia–Stillehavsområdet) for å hedre bortgangen til deres kjære grunnlegger, Sir David Tang, i 2017, samt valget av Diadema i Italia til å bruke Punch for de gigantiske sigarene som bar deres navn, viser den kjærlighet røykere har for merket og påvirker Habanos’ avgjørelser om å heve deres status i pantheon ved hyppigere bruk til minnesutgivelser. Hvert år introduseres flere nye røykere for denne blandingen, og Punchs profil fortsetter å stige.

Uansett hva moderne følelser måtte mene om den komedieforestilling som opprinnelig ga navnet til disse sigarene, er sigarene selv tydelig elsket. Deres middelssterke styrke gjør dem egnet til enhver tid på dagen, noter av kaffe og lær blander seg med uvanlige, urteaktige smaker for å gi en distinkt profil, og variasjonen av vitolas tilbyr et alternativ for enhver røykesmak. Det er derfor ingen overraskelse at deres 200-årsjubileum nærmer seg, og dette merket vil uten tvil fortsette lenge etter det.

[PUNCH] | [HABANOS]