Par zīmolu
Ir stipra tradīcija, ka Kubas cigāres tiek nosauktas pēc varoņiem no klasiskās literatūras, un Sancho Panza cigāres ir lielisks piemērs. 1848. gadā šis zīmols izveidots Havannā – padarot to par vienu no senākajiem, kas joprojām tiek ražoti –, un tas ieņēma slavenā ceļabiedra vietu Don Kihota no La Mančas stāstā. Pazemīgā zemnieka attēls, kurš sekot Don Kihotam viņa piedzīvojumos, joprojām rotā Sancho Panza kastītes, flangētus ar mākslinieciskām atainojumu ainiņām no dažiem viņa piedzīvojumiem. Iespējams, ka ideja par ikdienišķu tēlu, kas tikšanos ar sava darba devēja pieaugošo trakumu atvēsina ar loģiku un saprātu, 19. gadsimta vidū īpaši uzrunāja darbašķiras torcedores (cigāru ruļļotājus), kas noveda pie viņa vārda izvēles zīmolam – neatkarīgi no iemesla, šī atsauce joprojām ir populāra gandrīz 200 gadus vēlāk.
Tāpat kā daudzi citi Kubas zīmoli no tā paša laika, liela daļa Sancho Panza cigāru vēstures ir pazudusi laika miglā. Zināms, ka 1848. gadā, rūpnīcā Angeles ielā 48 Havannā, vīrs vārdā Don Emilio Ohmstead reģistrēja jaunu zīmolu un sāka ražot cigāres. Viņa sākotnējie centieni neguva īpašu atzinību, un pagājušā gadsimta mijā (ap 1898. gadu) uzņēmums pārtrauca darbību. Tomēr kaut kas viņa zīmolā saglabājās svarīgu cigāru prasmju pārziņu atmiņā, jo zīmols tika atjaunots dažus gadus vēlāk Ramón Allones vadībā, pirms ap 1940. gadu pārdots Rey del Mundo uzņēmumam. Šajā laikā Sancho Panza cigāru popularitāte ievērojami pieauga – īpaši Spānijas tirgū, kas droši vien bija reakcija uz literāro varoņu izmantošanu kā zīmola nosaukumu –, un zīmols nostiprinājās. Tāpat kā visi ražotāji, arī tas 1960. gadā tika nacionalizēts jaunās revolūcijas valdības ietvaros.
Mūsdienu Sancho Panza cigāru klāsts ir gandrīz neatpazīstams salīdzinājumā ar oriģinālu – no 13 vitolām maksimālajā virsotnē, kopš 2022. gada tikai viena vitola tiek ražota nepārtraukti. Tikai Sancho Panza Belicosos – statiska pirámides ar 5 ½ collu garumu un 52 gredzenu biezumu, kas nodrošina aptuveni 60 minūšu saldu, koksnainu garšu – tiek ražota pastāvīgi. Tomēr no Havannas baumots, ka arī Sancho Panza Non Plus – klasiskā Mareva-vitola ar 42 gredzeniem un 5 ⅛ collu garumu, kas piedāvā ciedru, riekstu un zemes garšas aptuveni 35 minūtēm – patiesībā joprojām tiek ražota, kaut gan oficiāli pārtraukta 2019. gadā. Reizēm zīmols ar vidēji spēcīgo maisījumu un pieticīgajiem brūnajiem baneriem tiek izvēlēts Regional Edition cigārēm, jaunākais piemērs ir Sancho Panza Gran Quixote. Beļģijas un Luksemburgas smēķētāji baudīja tikai 10 000 kasti šo lielisko double-perfectos, kas formu aizņēmušies no Cuaba cigāres. Ar 6 ⅜ collu garumu un 52 gredzeniem (tajā biezākajā vietā) šī cigāre piedāvā tumši ceptas kafijas nianšu buķeti vairāk nekā stundas garumā.
Kubas zīmola klāsta samazināšana nav reta parādība – šis process visiem zīmoliem kādreiz ticis piemērots. Tomēr tikai vienas cigāres ražošana ir neparasta un ir atņēmusi gardēžiem lieliskas cigāres. Iespējams, visvairāk pietrūkst Sancho Panza cigāre Molina, nosaukta pēc vējdzirnavām, ar kurām Don Kihots slavenā kaujās cīnījās, bet tas nav vienīgais cigārs, ko smēķētājiem nācies atcerēties un nožēlot, ka to vairs negarantē. Saglabājušies eksemplāri tagad ir ļoti pieprasīti kolekcionāru tirgū.
Sancho Panza pats bija centrāla figūra Cervantes romānā Don Kihots, kas bieži minēts kā visu laiku izcilākais romāns. Kamēr galvenais varonis pazīstams ar ideālismu un fantāzijas pasauli, Sancho Panza ir viņa lepns nespējīgs ar grāmatām, taču pamatīgs ceļabiedrs. Kamēr Don Kihots</em</em piedāvā rožainu skatījumu uz bruņiniekiem, bruņinieku ideāliem un sabiedrības uzvedību pēc vecās goda kodeksa, Sancho Panza atgādina par realitāti ikvienam cilvēkam un nodod tautas gudrību, kas gūta smaga darba gados. Viņš jājam uz ēzeļa, nevis lepna zirga, un viņa veselais saprāts bieži glābj neparedzamo vadītāju. Ir viegli saprast, kāpēc šāds tēls 19. gadsimta 40. gados iekaroja Kubas iedzīvotāju iztēli un kāpēc viņi izvēlējās viņa vārdu un tēlu šim cigāru zīmolam.
Mūsdienās Sancho Panza cigāres nav starp populārākajiem Habanos zīmoliem, un tās reti sastopamas fiziskajos veikalos, kur vietas ir ierobežotas. Tomēr tās ir lepns un vērtīgs tilts uz Havannas cigāru ražošanas zelta laikmetu un zīmols, ko vērts izpētīt, ja vēlas padziļināt cigāru zināšanas.