Apie prekės ženklą
Yra gili tradicija, kai Kubos cigarai pavadinami pagal klasikinių literatūros kūrinių herojus, ir Sancho Panza cigarai yra puikus tokio pavyzdžio pavyzdys. 1848 m. ši prekės ženklas buvo įkurtas Havanoje – tai vienas seniausių iki šiol gaminamų ženklų – ir jis perėmė garsiojo Don Kichoto iš La Mančos palydovo vaidmenį. Dėžutėse su Sancho Panza cigarais vis dar puikuojasi nuolankaus valstiečio, kuris kartu su Don Kichotu leidosi į nuotykius, atvaizdas, iš abiejų pusių supamas meninių jo nuotykių iliustracijų. Galbūt idėja apie kasdienį veikėją, kuris teikia logiką ir sveiką protą susidūręs su savo darbdavio augančia beprotybe, ypač rezonavo XIX a. vidurio darbininkų cigaro vyniotinių meistrų (torcedores) bendruomenėje, todėl jie pasirinko jo vardą prekės ženklui – nepriklausomai nuo priežasčių, ši nuoroda vis dar populiari beveik po 200 metų.
Kaip ir daugelio to paties laikotarpio kubietiškų prekių ženklų, daug apie Sancho Panza cigarų istoriją pradingo laiko migloje. Žinoma, kad 1848 m. iš gamyklos adresu Angeles gatvė 48 Havanoje vyras, vardu Don Emilio Ohmstead, užregistravo naują prekės ženklą ir pradėjo gaminti cigarus. Jo pradiniai bandymai nebuvo sėkmingi, ir XX a. pradžioje (apie 1898 m.) įmonė buvo uždaryta. Tačiau vardas turėjo paklausą svarbių cigarų verslo asmenų tarpe, todėl vos po kelių metų prekės ženklas buvo atgaivintas Ramón Allones valdymu, o apie 1940 m. parduotas Rey del Mundo įmonei. Šiuo laikotarpiu Sancho Panza cigarų populiarumas ženkliai išaugo – ypač Ispanijos rinkoje, be abejo, dėl didelio literatūrinio vardo patrauklumo – ir ženklas tapo rimtu dalyviu. Kaip ir visi kiti gamintojai, 1960 m. prekės ženklas buvo nacionalizuotas naujos revoliucinės vyriausybės.
Šiandieninė Sancho Panza cigarų linija beveik nebeatpažįstama nuo originalo – nuo maksimalaus 13 vitolų skaičiaus liko tik viena nuolatinė vitola. Nuo 2022 m. vienintelė nuolat gaminama cigara yra Sancho Panza Belicosos – puiki 5 ½ colio ilgio pirámides forma su 52 gabaritu, suteikianti apie 60 minučių saldžių, medienos natų. Tačiau iš Havanos sklinda žinių, kad vis dar gaminama ir Sancho Panza Non Plus – klasikinė 42 gabarito ir 5 ⅛ colio ilgio mareva forma, suteikianti apie 35 minučių kedro, riešutų ir žemės atspalvių – nors oficialiai jos gamyba nutraukta 2019 m. Kartais, su vidutinio stiprumo mišiniu ir kukliu rudu žiedu, prekės ženklas pasirenkamas Regional Edition leidimams – paskutinysis pavyzdys Sancho Panza Gran Quixote. Belgijos ir Liuksemburgo rūkaliams teko tik 10 000 dėžučių šių nuostabių double-perfectos, formą paskolintų iš Cuaba cigaros. 6 ⅜ colio ilgio ir 52 gabarito cigara atneša tamsiai skrudinto kavos poskonių daugiau nei valandą.
Prekės ženklo gaminio asortimento mažinimas Kubos cigarų rinkoje nėra retas reiškinys – tai taikoma visiems ženklams. Tačiau asortimentą sumažinti iki vienos cigaros yra neįprasta ir atėmė nuostabių variantų iš gurmanų. Tikriausiai labiausiai pasiilgtas Sancho Panza cigaras yra Molina, pavadintas pagal vėjo malūnus, prieš kuriuos Don Kichotas garsiai kovojo, bet tai tik vienas iš daugelio, kurių rūkaliai liūdi, kad jos nebėra gamybos kataloge. Išlikę egzemplioriai dabar yra labai vertinami kolekcionierių.
Sancho Panza – pagrindinis Cervantes romano Don Kichoto veikėjas – dažnai vadinamas visų laikų didžiausia romana. Kol pagrindinis veikėjas garsėja idealizmu ir fantazija, Sancho Panza – jo ištikimas, bet nepavydėtinas palydovas, siūlo žemišką, liaudies išmintimi grįstą požiūrį. Jis važinėja asiliu, ne žirgu, ir dažnai išgelbsti savo nenuspėjamą vadą sveiku protu. Lengva suprasti, kodėl tokia figura patraukė Kubos darbininkų dėmesį XIX a. viduryje ir kodėl jo vardas ir įvaizdis pasirinkti cigarų prekės ženklui.
Šiandien Sancho Panza cigarai nėra tarp populiariausių Habanos šeimos ženklų ir fizinėse parduotuvėse, kur vietos mažai, jų ne taip dažnai rasite. Tačiau tai išdidus ir vertingas ryšys su Havanos cigarų aukso amžiumi ir prekės ženklas, vertas dėmesio tiems, kurie nori gilintis į cigarų istoriją.