Sancho Panza | Non Plus (25 stk)

Um vörumerkið

Sterk hefð er fyrir því að kúbönsk sígarumerki beri nafn eftir hetjum klassískrar bókmennta, og Sancho Panza-sígarur eru tilvalið dæmi um slíkt. Árið 1848 var þetta vörumerki stofnað í Havana – sem gerir það að einu elsta merki sem enn er í framleiðslu – og tók upp hlutverk hinn fræga fylgdarmanns Don Quijote de La Mancha. Mynd af auðmjúku bóndanum sem fylgdi Don Quijote á ævintýrum hans prýðir enn í dag kassa Sancho Panza, með listmáluðum myndum af nokkrum af ævintýrum hans beggja vegna. Hugmyndin um hversdagslegan karakter sem ber ábyrgð á rökhugsun og skynsemi þegar hann mætir vaxandi vitleysu vinnuveitanda síns fann stóran hljóm hjá torcedores (sígarurúllurum) vinnustéttarinnar um miðja 19. öld, svo mjög að þeir ákváðu að nefna vörumerkið eftir honum – óháð ástæðum er vísað enn vinsæl næstum 200 árum síðar.

Eins og með mörg önnur kúbönsk vörumerki frá sama tíma hefur stór hluti sögu Sancho Panza-sígarna glatast í þoku tímans. Það sem við vitum er að árið 1848 skráði maður að nafni Don Emilio Ohmstead nýtt vörumerki frá verksmiðju á 48 Angeles Street í Havana og hóf framleiðslu sígara. Frumtilraunir hans nutu litlar velgengni og um aldamótin 1900 (u.þ.b. 1898) var fyrirtækið lagt niður. Enn virðist þó nafn þess hafa lifað meðal áhrifamikilla manna í sígaraheiminum því vörumerkið var endurvakið aðeins fáum árum síðar undir stjórn Ramón Allones, áður en það var selt til Rey del Mundo-fyrirtækisins um 1940. Á því tímabili hækkuðu vinsældir Sancho Panza-sígarna verulega – sér í lagi á spænska markaðinum, án efa vegna bókmenntalegra tengsla nafnsins – og vörumerkið festi sig í sessi. Eins og önnur framleiðslufyrirtæki var merkið þjóðnýtt árið 1960 af byltingarstjórninni.

Úrval Sancho Panza-sígarna í dag er varla þekkjanlegt miðað við upphafið – úr hámarki 13 vitolas eru, frá og með 2022, einungis ein vitola í reglulegri framleiðslu. Einungis Sancho Panza Belicosos – glæsileg pirámides um 14 cm (5 ½ tommur) að lengd með 52 hringmæti, sem veitir um 60 mínútna sæta, viðarlíka bragðupplifun – er framleidd samfellda. Þó hefur verið greint frá því í Havana að Sancho Panza Non Plus – klassísk Mareva-vitola með 42 hringmæti og 13 cm (5 1/8 tommur) sem býður upp á cedartón, hnetubragð og jarðilm í um 35 mínútur – sé enn í framleiðslu þrátt fyrir formlega niðurlagningu árið 2019. Af og til er vörumerkið með meðalsterka blöndu og hógvær bönd valið fyrir Regional Edition-sígar, þar sem Sancho Panza Gran Quixote er nýjasta dæmið. Reykingafólk í Belgíu og Lúxemborg naut aðeins 10.000 kassa af þessum dýrmætu double-perfectos, sem lántu form sitt frá sígaranum Cuaba. Með 16 cm (6 ⅜ tommur) og 52 hringmæti á breiðustu stað veitir þessi sígara tónum af dökkröstuðu kaffi í yfir einn klukkutíma.

Að minnka úrval kúbansks vörumerkis er ekki óalgengt; ferlið hefur átt sér stað hjá öllum merkjum að einhverju leyti. Að hafa úrvalið rýmkað niður í eina sígaru er þó sjaldgæft og hefur svipt gæðasighleyjendur nokkrum dásamlegum sígarum. Líklegast saknaðasta Sancho Panza-sígaran er Molina, nefnd eftir vindmyllunum sem Don Quijote barðist við, en þetta er langt frá einu sígarunni sem reykingafólk syrgir að sé horfin. Eftirstöðvar eintakanna eru afar eftirsótt á safnarmarkaði.

Sancho Panza sjálfur var lykilpersóna í skáldsögu Cervantes Don Quijote, bók sem oft er talin besta skáldsaga sögunnar. Á meðan aðalpersónan er þekkt fyrir hugsjónir sínar og villtan ímyndunarheim, er Sancho Panza hinn iðulega en hirðuleysi fylgdarmaður. Þar sem Don Quijote býður upp á rósrauðan sýn á riddara, riddarheiður og samfélagsstrauma samkvæmt gömlum heiðurgildum, minnir Sancho Panza hann á raunveruleikann sem flestir lifa eftir og ber fram viskuna sem safnast hefur í gegn um líf strangs vinnuframlags. Hnakklessinn á asna í stað stórriddara hestur, er skynsemin oft lausn fyrir óútreiknanlegan leiðtoga hans. Auðvelt er að sjá hvers vegna slíkur karakter elur sterkan tilfinningahvata hjá kúbönsku almúganum á 19. öld, og hvers vegna þeir völdu nafn og mynd hans fyrir sígarumerkið.

Í dag eru Sancho Panza-sígar ekki meðal vinsælustu merkja Habanos-fjölskyldunnar, og ekki er auðvelt að finna þær í verslunum þar sem pláss er af skornum skammti. Þær eru þó stoltur og dýrmætur hlekkur við gullöld sígaraframleiðslu Havana og merki sem vel er þess virði að kanna fyrir alla sem vilja dýpka þekkingu sína á sígarum.

[SANCHO PANZA] | [HABANOS]