Por Larrañaga | Montecarlo (25 stk)

Um vörumerkið

Hin mjóa gullbónduða röð sem prýðir allar Por Larrañaga-sígar er án efa athyglisverðasta allra kúbanskra sígarettubönda. Eitthvað við hvernig skörpu brún gullsins mætir karamellubráðum claro-húðun cigarsins gefur hverri sígarettu aukna fágun og stíl, sem gerir hana sannarlega lúxus. Að sjá röð af þessum böndum glitra í ljósi þegar ný kassi er opnaður er dásamlegt augnablik. Þau virðast smám saman hlýða sígarettunni; ekki bara fest á verksmiðjugólfinu, þessar litlu verðlaunagripir eru órjúfanlegur hluti af glæsileika þessa premium-merkis.

Það er á hinn bóginn alveg við hæfi að þessi dramatík og virðing komi frá elsta sígarettumerki Havana. Þegar Ignacio Larrañaga hélt til Kúbu árið 1825 var hann enn unglingur, og árið 1834 skráði hann eigið sígarettufyrirtæki. Por Larrañaga – „af Larrañaga“ – var, segja sumir, annað kúbanska sígarettumerkið sem skráð var í Havana, og er án efa elsta merkið sem enn er til. Framleiðslan hefur haldist í gangi óslitið frá upphafi og merkið er enn vinsælt.

Sköpun Ignacios hafði orðið svo kunn á síðari hluta 19. aldar að Rudyard Kipling minntist á það í ljóði sínu „The Betrothed“. „Hvíld er í Larrañaga, friður er í Henry Clay,“ skrifaði hann, þar sem hann útskýrði að hann myndi aldrei velja brúði sem héldi því fram að hann gæti ekki haldið ástríðu sinni fyrir sígarettum fyrir hennar hönd. Á 20. öldinni, þegar eftirspurnin fór fram úr framleiðslunni, var Por Larrañaga fyrsta merkið til að flytja inn rúllunarvélar frá Bandaríkjunum í þeirri von að lækka kostnað og auka framleiðslu. Sú tilraun misheppnaðist hins vegar þegar verkamenn gengu í verkfall og framleiðslan stöðvaðist, sem knúði merkið til að hætta við vélavinnslu og snúa aftur til handgerðra sígaretta.

Eftir byltinguna og þjóðnýtingu sígarettuiðnaðarins flutti framleiðslan á Por Larrañaga til verksmiðju Hoyo de Monterrey – La Corona. Sýnileiki merkisins dróst saman á næstu árum vegna ágreinings um vörumerki sem takmarkaði söluumdæmi, og meirihluti framleiðslunnar fór í vélavinnslu fyrir kanadíska markaði. Árið 2002, þegar Habanos lagði upp vörur sínar sem lúxusvörur, varð alfarið aftur um handgerðar sígarettur; sama ár kom út stuttfyllt Por Larrañaga Panatelas, sem síðan hætti. Í dag er merkið aftur talið eitt af fínustu sígarettumerkjum heims, allar sígarettur handunnar og með langfyllingu.

Áhugi á þykkari túlkun á stíl Por Larrañaga hefur að hluta til ýtt undir breyttar smekkstefnur, en einnig skilað merkinu vaxandi vinsældum í Regional Edition-kerfinu. Flestar af tæplega 20 útgáfum sem framleiddar hafa verið eru þykkar, glæsilegar sígarettur, og stöðug beiðni dreifingaraðila um fleiri útgáfur gaf Habanos skýr skilaboð um hvað markaðurinn krefst. Enn hefur ekki komið til Limited Edition fyrir Por Larrañaga, en sú heiður er líklega ekki langt undan.

Að reka fyrirtæki óslitið í næstum 200 ár er stórbrotin afrek. Að gera það í miðri pólitískum óstöðugleika, breyttum viðhorfum til sígarettunnar og hertri lögum um sölu og markaðssetningu um allan heim, auk verulegs loftslagsáhrifa á hráefnið, er einfaldlega einstakt. Por Larrañaga hefur unnið sér sess sem eitt glæsilegasta vörumerki heims, ekki aðeins í sígarettuiðnaðinum heldur á lakkrís- og lúxusmarkaðinum. Merkið hefur lifað af iðnaðarkeppni, lagað sig að kröfum markaðarins og varðveitt sál sína. Það er sannarlega elsti «ríkisborgari» kúbanska tóbaksins.

[POR LARRAÑAGA] | [HABANOS]