Brändistä
Vuosien varrella on luotu vain harvoja kuubalaisia sikareita tyydyttämään savukkeiden ystäviä tietyssä maassa – Saint Luis Rey on täydellinen esimerkki tästä. Aivan kuten Quai d’Orsay-sikarit olivat alun perin saatavilla vain Ranskassa, Saint Luis Rey luotiin alun perin brittiläiselle markkinalle kahden älykkään Lontoosta kotoisin olevan liikemiehen toimesta, ennen kuin se lopulta lanseerattiin muualle maailmaan. Eksklusiivisuutta tavoitellen näitä sikareita on aina valmistettu rajoitettu erä, ja nykyisin vakituisessa tuotannossa on vain yksi sikari. Tästä suhteellisesta harvinaisuudesta huolimatta Saint Luis Rey on yksi arvostetuimmista merkeistä kokeneimpien Habanos-harrastajien keskuudessa.
Arkistot osoittavat, että vuonna 1940 perustetun Zamora y Guerra-yrityksen rekisteröinti merkitsee Saint Luis Reyn historian alkua. Cubatabaco ja lontoossa toimiva sikarituoja N.R. Silverstone Limited solmivat sopimuksen, jonka mukaan merkki jaettiin yksinoikeudella brittiläisillä markkinoilla. Tämä sopimus säilyi aina Kuuban vallankumoukseen asti, mutta vuonna 1993 päätettiin lopettaa Silverstonen monopoli ja avata sikarien jakelu maailmanlaajuisesti. Tähän muutokseen asti Saint Luis Rey oli ainoa merkki, jota Hunters & Frankau ei tuonut Britteinsaariin (mikä oli ainoa tuoja kaikille muille kuubalaisille merkeille); vuoden 1993 jälkeen H & F otti vastuun kaikkien kuubalaisten sikarien myynnistä Britanniassa, ja Saint Luis Rey aloitti matkansa muille markkinoille. Pacific Cigar Company toi merkin ensimmäisenä alueelleen Hongkongiin vuonna 1994, ja sen jälkeen merkki levisi muihin alueisiin.
Huippuvuosinaan Saint Luis Rey valmisti yli kymmenen erilaista vitolaa samassa Briones Montoto-tehtaassa, jossa valmistettiin myös Rafael González ja Romeo y Julieta-sikarit, ennen kuin tuotanto asteittain supistui nykyiseen yhteen sikariin. Useat tekijät, muun muassa kilpailu suurten kuorien käytöstä Habanos-valikoimassa, ovat kaventaneet valikoimaa – viimeisen 25 vuoden aikana poistuneiden vitoloiden joukossa on muun muassa kaksi erillistä Double Corona -kokoa. Mikä tahansa syy olikin, tarkkaan rajattu saatavuus on antanut Saint Luis Rey -merkillä salaperäisen hohteen ja tehnyt siitä suositun valinnan Regional Edition -sikariserioihin.
On kenties osuvaa, että merkki, joka alun perin kehitettiin Britannian markkinalle, kantaa nimeä, jolla on kuninkaallinen kaiku. Kaksi kilpailevaa teoriaa selittää nimen alkuperää: toisen mukaan se on kunnianosoitus vuoden 1927 romaanille Thorton Wilderin The Bridge of San Luis Rey, joka voitti Pulitzer-palkinnon 1928 ja filmatisoitiin heti samoihin aikoihin. Kirja käsittelee romahtaneen sillan tragediaa ja uhrien tarinoita, mikä tekee siitä kieltämättä melankolisen ja yllättävän valinnan sikarimerkin nimeksi. Todennäköisempi hypoteesi on, että nimi viittaa Vuelta Abajo-alueen San Luis -kaupunkiin. Sanan kirjainmerkitys “San Luis’n kuningas” korostaa yrittäjien halua asettaa yritykselleen korkea status jo alusta alkaen.
Noin 80 vuoden aikana siitä, kun Messrs de Keyser ja Silverstone esittelivät merkin maailmalle, Saint Luis Rey on kokenut lukuisia muutoksia. Obscuuriudesta kuuluisuuteen ja takaisin Saint Luis Rey tunnetaan nykyään lähinnä kaikkein perehtyneimpien sikariharrastajien keskuudessa. Äärimmäisen rajattu tuotanto ei merkittävästi kasvata näkyvyyttä, mutta markkinoille päätyvien sikarien laatu on ilahduttanut savukkeiden ystäviä jo lähes vuosisadan ajan, ja merkin vaikea tavoitettavuus lisää sen vetovoimaa. Saint Luis Rey säilyy varmastikin jonkinlaisena legendana tulevinakin vuosikymmeninä.
Robusto.se
Robusto.se
Robusto.se
Robusto.se
Robusto.se
Robusto.se