Beskrivelse
Den cubanske cigarindustri er omgivet af mystik, fantasi og legende, og intet eksempel er mere sandt end historien om Juan López-cigarer. Dette er et mærke, der er mindre kendt end mange andre, men som har en loyal og kærlig tilhængerskare blandt dem, der kender til dets vidunderlige cigarer. Det har været en del af Havana-området siden slutningen af det 19. århundrede, selvom dets nøjagtige oprindelse er genstand for debat. Uanset sandheden i sagen er én ting klar – de cigarer, der produceres i dag, er af højeste kvalitet og fortjener mere anerkendelse.
Nogle ting er kendt om historien: Juan López Diaz var en spanier, der fulgte mange af sine samtidige landsmænd til Cuba for at søge sin lykke. En registrering af hans tobaksvaremærke blev bekræftet i 1876, selvom Habanos S.A. betragter 1870 som året for beregning af mærkedage. Siden da har La Flor de Juan López produceret medium til fuld styrke cigarer, alle håndrullet med Tripa Larga (langfyldt tobak) fra den prestigefyldte Vuelta Abajo-region.
Meget af romantikken omkring Juan López-cigarer kommer fra det faktum, at man ikke ved meget om mærkets historie. Grundlæggerens arvinger solgte hans varemærke mindre end 20 år efter hans død, og forretningen fortsatte uden større hændelser indtil revolutionen. Efter Castros regerings nationalisering af cigarindustrien fortsatte produktionen og salget blev opretholdt, indtil mærket pludselig faldt i glemmebogen i 1970’erne. Langsomt men sikkert skrumpede vitoriet, indtil vi endelig stod tilbage med det, der tilbydes i dag – to cigarer fra 1990’erne og en La Casa del Habano Edition.
Juan López Selección No. 1: En grand corona-cigar med en 46 ringmåler og en længde på 5 ⅝ tommer, som ryger i omkring 40 minutter og tilbyder rige smag af træ, læder, jord og krydderier. Denne cigar, ligesom Hoyo de Monterrey Epicure-serien, havde ikke et cigarbånd før 2005.
Juan López Selección No. 2: Det klassiske robusto-format – 50 ring gauge og 4 ⅞ tommer – dette er mærkets flagskib og populært blandt rygere overalt. 40 minutter med kraftfulde nøddeagtige, træagtige og krydrede noter. Denne cigar bar heller ikke et band før omkring 2005, før den blev prydet med den gyldne krone, der blev vedtaget som symbolet på Juan López.
Juan López er et mærke for feinschmeckere. Den har været i produktion i mange år, men det er mærkeligt, at der er så lidt konkret historie at læne sig op ad. Det producerer meget få cigarer, men er konstant efterspurgt af distributører, som lytter til deres faste kunders anmodninger om territoriale eksklusiviteter. De anvendte størrelser og styrken og smagen af dens blanding korrelerer direkte med nutidens trends og krav, men mærket forbliver relativt ukendt.
Måske er det passende, at et mærke, hvis fortid er indhyllet i mystik, bevarer det mysterium i fremtiden. Måske ligger appellen i den fascination, vi har for det ukendte, frem for en definerbar brandhistorie og identitet. Tanken om, at vi er en del af en eksklusiv klub af ægte kendere takket være vores viden om og påskønnelse af et så lille mærke er det, der tiltrækker så mange rygere til Juan López-cigarer. Måske er det så simpelt som det faktum, at udsøgte cigarer tiltrækker rygere på egen hånd uden behov for yderligere udsmykning. Uanset hvad din mening er, er én ting klar: Juan López-cigarer har overlevet i over 150 år og vil overleve mange flere.
